[서울=뉴시스] 하근수 기자 = 주장 유리 틸레만스와 골키퍼 티보 쿠르투아의 연이은 부상 끝에 벨기에 축구대표팀이 스페인을 넘지 못하고 8강에서 탈락했다.
뤼디 가르시아 감독이 이끈 벨기에는 11일(한국 시간) 미국 로스앤젤레스 스타디움에서 열린 스페인과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 8강전에서 1-2로 패배하고 탈락했다.
열세로 평가됐던 벨기에가 경기 시작 전부터 악재에 직면했다.
이번 대회에서 전 경기 선발 출전 중이던 주장 틸레만스가 워밍업 도중 부상을 당한 것이었다.
틸레만스는 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 아스톤 빌라에서 뛰는 미드필더로, 2선과 3선을 넘나들며 공격과 수비를 잇는 연결고리 역할을 톡톡히 해내고 있었다.
지난 32강 세네갈전(3-2 승)에서 멀티골을 터뜨리며 맹활약했던 그가 빠지면서 벨기에는 한스 바나컨을 급히 투입했다.
벨기에는 전반 30분 파비안 루이스에게 선제골을 내줬지만, 전반 41분 샤를 더케텔라러가 터뜨린 동점골로 접전을 벌였다.
하지만 예상하지 못한 변수가 또 발생했다.
후반 21분 스페인 프로축구 프리메라리가 명문 레알 마드리드 소속의 월드클래스 골키퍼 쿠르투아가 자리에서 쓰러진 뒤 허벅지를 부여잡았다.
그는 경기를 이어갈 수 없었고, 눈물을 흘리며 후반 26분 세네 라멘스와 교체됐다.
라멘스는 후반 43분 파우 쿠바르시의 중거리 슛을 제대로 잡지 못해 미켈 메리노에게 결승골을 헌납했다.
쿠르투아의 갑작스러운 부상 이탈이 뼈아픈 실점으로 이어진 셈이다.
남은 시간 벨기에는 득점에 실패했고, 스페인에 밀려 8강에서 고배를 마셨다.
쿠르투아는 2014년 브라질, 2018년 러시아, 2022년 카타르에 이은 개인 통산 4번째 월드컵을 허부하게 마무리했다.
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