[안동=뉴시스] 류상현 기자 = 6·3지방선거에서 국민의힘 이철우 경북지사 후보와 8년만에 다시 맞선 더불어민주당 오중기 후보는 ‘이재명 정부의 실용 국정 철학’을 자신의 경쟁력의 원천이라고 여기고 있고 또 그 철학을 실행하는 것을 공약으로 내세우고 있다. 오 후보 역시 이철우 후보와 마찬가지로 당선되면 가장 먼저 해야할 정책으로 대구경북행정통합을 꼽았다. 다음은 1문1답.
-국민의힘 이철우 후보와 8년만에 맞붙게 됐다. 2018년 선거때보다 더 유리해진 점이 있는가. 그리고 이 후보에 비해 더 경쟁력이 있다면 그 이유는.
“지난 2018년에는 변화의 가능성을 확인했다면, 이번에는 진영논리보다 민생 실용의 국정철학의 이재명 정부와 협력하는 ‘준비된 새로운 도지사’로서 도민 앞에 섰다. 청와대 선임행정관으로서 국정 실무를 익혔고, 20년간 경북을 지켜온 진심과 이재명 정부의 국정 파트너로서 예산과 정책을 직접 조율할 수 있는 강력한 여당의 힘을 가지고 있다. 이철우 후보가 일당 독점 정치의 안정성에 의존한다면, 나는 이재명 정부의 전폭적인 지원을 끌어낼 수 있는 여당의 프리미엄으로 경북 대전환의 혁신을 가지고 있다는 강점이 있다. 특히 정체된 경북 경제에 새바람을 불어넣을 변화의 리더십과 현장의 목소리를 즉각 정책으로 옮기는 ‘실용주의적 추진력’은 여당 후보만의 독보적인 경쟁력이다”
-그래도 이 후보는 현역 프리미엄이 있고 조직력도 오 후보보다 강하다. 이런 열세를 극복할 방안이 있나.
“거대 조직보다 무서운 것은 민심의 아우성이다. 현역 도지사의 프리미엄이 안정처럼 보일 수 있지만, 도민들은 이미 정체된 지역 경제와 낡은 일당 독점 정치에 실망하고 계신다. 나는 기득권 조직에 기대는 대신, 도민의 삶 속으로 직접 들어가는 ‘민생 밀착 공약’과 SNS를 활용한 ‘도민과의 소통’으로 승부하겠다. 거창한 조직이 아니라 ‘내 삶과 경북을 바꿀 후보’를 찾는 도민들의 자발적 지지가 저의 가장 큰 조직력이다. 구체적이고 실현 가능한 이재명 정부와의 적극적인 협력의 리더십과 대선 공약의 조기 실천으로 도민의 선택을 받겠다”
-이철우 후보의 도정 8년 중 잘한 것으로 생각되는 것은.
“가장 돋보였던 성과는 이재명 정부가 주관한 APEC 경주 정상회의를 성공적으로 뒷받침한 지자체의 역량이다. 국제적인 큰 행사를 준비하며 중앙정부와 긴밀히 협력하고, 경주의 역사적 가치를 세계에 알리는 데 있어 지자체 차원의 행정적 지원과 노력이 큰 역할을 했다고 생각한다. 이는 경북의 잠재력을 전 세계에 증명한 사례다. 도지사로서 지역의 위상을 높이기 위해 헌신하신 점은 긍정적으로 평가받아 할 대목이다”
-이철우 후보 도정 8년 가운데 비판받아야 할 것은 무엇인가.
“지난 8년의 도정은 ‘멈춰버린 경북의 성장 엔진’이었다. 최근 포항국가산단 가동률이 89.6%에서 76%로 급락했고, 현대제철 2공장 가동 중단 등 철강과 2차전지 같은 주력 산업마저 일감 부족에 허덕이고 있다. 건설 수주액 또한 전년 동기 대비 35% 증발하며 바닥 경제가 고사 직전이다. 인구소멸과 청년 유출로 성장 동력마저 상실되는 사이, 이 후보는 실질적 대안 없이 관리 행정에만 치중했다. 이제는 실패한 경제 실정을 인정하고 민생 중심의 과감한 대전환이 필요하다”
-도민들에게 피부에 와 닿을 오 후보만의 공약이 있다면.
“진영논리가 아닌 이재명 정부의 ‘민생 실용’ 국정철학으로 도민의 경제를 책임지겠다. 먼저 수도권 기업의 지방 이전에 대해 파격적인 인센티브와 고용연계 지원을 제공해 일자리부터 만들겠다. 또한 지역화폐 발행 확대, 소상공인 지원 특례를 통해 얼어붙은 골목상권, 서민과 중산층에 즉각 활기를 불어넣겠다. 거대 시설물 건립 예산을 아껴 도민의 생활비 부담을 줄이고 실질 소득을 높이는 데 집중하겠다. 이것이 이재명 정부와 내가 함께 추진할 ‘민생 회복’의 핵심이다”
-경북을 먹여살릴 100년 미래를 위한 공약으로는 어떤 게 있나.
“멈춰버린 대구경북 행정통합, 대구의 김부겸 후보와 ‘강력한 원팀’이 되어 국회 입법을 완수하겠다. 이재명 정부와 직접 소통하며 약 20조원 규모의 통합 예산과 파격적인 특례를 확보하겠다. 이를 통해 경북권 의대 설립, 대구경북 신공항 조기 착공, 권역별 전략산업 지구 지정을 현실화하겠다. 단순히 행정 구역을 합치는 것을 넘어, 수도권 일극 체계에 대응하는 ‘모범적 통합특별시’ 사례를 만들겠다. 경북을 대한민국 균형발전의 중심으로 육성해 이재명 정부의 균형발전 철학을 경북 땅에서 완성하겠다”
-당선 후 가장 우선적으로 추진할 정책은 무엇인가.
“당선 즉시 두 가지 트랙으로 움직일 것이다. 첫째, 김부겸 대구시장과 함께 ‘대구경북 행정통합’을 즉각 재추진하여 국토균형발전과 지방자치 분권 모델을 완성하겠다. 둘째, 반복되는 재난으로 고통받는 도민들을 위해 ‘경북 산불 피해 지원 특별법’을 재설계하겠다. 기존의 형식적인 보상과 무분별한 개발방식을 넘어, 이재민들과 산림 피해 이해당사자들의 목소리를 직접 반영하는 소통 기구를 상설화하고 실질적인 복구와 산림 복원의 대전환이 이뤄지도록 법적 체계를 바로잡겠다. 도민의 생명과 재산을 지키고, 무너진 삶의 터전을 회복하는 것이 도정의 첫걸음이 될 것이다”
◎공감언론 뉴시스 spring@newsis.com