알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령과 존 코일 미국 특사[AFP/벨라루스 대통령실 연합뉴스. 재판매 및 DB 금지][AFP/벨라루스 대통령실 연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령이 11일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 보낸 대표단과 만난 뒤 외국인과 정치범을 포함한 52명의 수감자를 석방했습니다.
로이터, AFP 통신에 따르면 리투아니아 주재 미국 대사관은 이날 트럼프 대통령의 요청으로 벨라루스에서 석방된 다양한 국적의 수감자 52명이 미국 대표단과 함께 리투아니아로 떠났다고 밝혔습니다.
기타나스 나우세다 리투아니아 대통령도 이날 소셜미디어에 벨라루스가 미국의 중재로 52명의 수감자를 석방했다며 “처음부터 끝까지 이 석방 작전에 관여한 트럼프 대통령에게 진심으로 감사하고 싶다”고 말했습니다.
나우세다 대통령은 “이번 일은 미국과 우리 모두에게 엄청난 외교적 성공”이라며 이번에 풀려나 리투아니아 국경을 안전히 건넌 이들이 벨라루스 야당 인사와 시위자, 언론인, 외국인들이라고 설명했습니다.
나우세다 대통령은 “52명은 아주 많은 수지만, 1천명 이상의 정치범이 여전히 벨라루스 감옥에 있다”며 “우리는 그들이 자유를 얻을 때까지 멈출 수 없다”고 적었습니다.
벨라루스 벨타 통신은 “루카셴코 대통령이 트럼프 대통령과 다른 국가 지도자들의 요청에 따라 선의의 표시와 인도주의적 원칙을 고려해 간첩, 극단주의 및 테러 행위 참여 등 혐의로 유죄 판결을 받은 외국인 14명을 사면했다”고 보도했습니다.
이들 외국인은 리투아니아인 6명, 라트비아·폴란드·독일인 각 2명, 프랑스·영국인 각 1명입니다.
벨라루스 대통령실 대변인은 러시아 타스 통신에 인도주의 원칙과 수감자들의 나이, 건강 상태, 가족과 상봉 문제를 고려한 사면이라며 “그들은 테러조직 지도자 및 참여자, 대규모 시위 참가자, 극단주의 언론사 대표 등으로 모두 벨라루스 영토를 떠났다”고 전했습니다.
카야 칼라스 유럽연합(EU) 외교안보 고위대표는 벨라루스 민스크 주재 EU 대표단 직원 중 한 명도 석방된 수감자에 포함됐다고 밝혔습니다.
폴란드 외무부는 폴란드 언론사에 고용된 폴란드인 3명과 벨라루스인 8명이 석방된 것으로 파악됐다고 밝혔습니다.
벨라루스 인권단체 뱌스나는 벨라루스에 약 1천200명의 정치범이 갇혀 있다고 주장해 왔습니다.
트럼프 대통령은 지난달 루카셴코 대통령과 전화통화하며 1천300명의 수감자를 석방하라고 요구했습니다.
트럼프 대통령은 수감자들을 ‘인질들’이라고 표현했습니다.
이번 사면은 트럼프 대통령의 부특사로서 벨라루스를 찾은 변호사 존 코일이 루카셴코 대통령과 만난 뒤 이뤄졌는데, 52명은 트럼프 대통령이 요구한 석방 규모에는 훨씬 못 미치지만 루카셴코 대통령이 실시한 사면 규모로는 최다입니다.
이날 면담에서 코일 부특사는 트럼프 대통령이 미국과 벨라루스의 관계 정상화를 진심으로 원하고 있으며, 2022년 2월 폐쇄된 벨라루스 민스크 주재 미국 대사관을 다시 운영하고 싶다는 의사를 전했습니다.
그는 루카셴코 대통령에게 트럼프 대통령의 친서도 전달했습니다.
미국은 벨라루스 국영 항공사인 벨라비아에 대한 제재를 해제하며 루카셴코 대통령의 석방 결정에 화답했습니다.
벨라루스 국영방송을 통해 공개된 회담 영상에서 코일 부특사는 벨라비아에 대한 제재를 해제했다고 말했습니다.
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김지수(goodman@yna.co.kr)