[충주=뉴시스] 이병찬 기자 = 충북 청주시 특례시 지정이 가시화하면서 충북도청 이전론이 다시 고개를 들고 있다.
이동석 충주시장은 14일 충주시청에서 기자회견을 열어 “청주 특례시 지정이 청주와 비청주권 지자체 간에 갈등의 단초가 되지 않도록 명확한 대안과 준비가 필요하다”면서 이같이 말했다.
그는 “충북의 일원으로서 특례시 지정을 적극 환영하고 꼭 좋은 결과가 있도록 협력과 응원을 아끼지 않을 것”이라면서도 “비청주권 지자체의 생존과 충북 전체의 균형발전을 위해 기관·재정·인프라 등 도내 자원을 소외 없이 재분배해야 한다”고 주장했다.
이 시장은 “그 행보에 반드시 선행해야 할 일이 바로 충북도청 충주 이전”이라고 강조하면서 “충북 제2도시 충주로 옮긴 도청은 그 자체로 균형발전의 상징이 되는 것은 물론 비청주권역 성장 거점 역할을 하게 될 것”이라고 전망했다.
이 시장에 따르면 광주광역시에 있던 전남도청은 2005년 무안군으로, 대전광역시에 있던 충남도청은 2012년 내포신도시로 이전했다. 대구광역시에 있던 경북도청도 2016년 안동시로 옮겼다.
광역시는 도(道) 소속 없이 정부 직할로 독립된 최상위 지방자치단체로, 도 소속 일반 시처럼 기초지자체 지위를 유지하면서도 광역시에 준하는 행·재정 권한과 자율성을 부여하는 특례시와 다르다.
특례시 지정 요건을 인구 100만명으로 규정한 지방자치법을 70만명으로 하향할 가능성이 커 인구 90만명에 육박한 청주시는 특례시 지정 당위성을 인정받는 분위기다.
이 시장은 “시는 도청 충주 이전을 위해 시민사회와 적극 나설 것”이라며 “서명운동, 결의대회, 도보행진 등 우리의 의지를 하나로 모으고 명확하게 보여줄 수 있는 모든 방법을 총동원하겠다”고 다짐하기도 했다.
한강 유역 교통과 물류의 요지인 충주는 1895년 충주부관찰부가 있었다. 충주부관찰부는 당시 13도 체제에서 충북도청 성격이었으나 1905년 경부선 철도를 개통한 일제는 효율적인 식민지 지배를 위해 1908년 청주로 강제 이전했다.
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