[제주=뉴시스] 임재영 기자 = 한라산 정상인 백록담에 대한 출입통제가 장기화되고 있다. 폭설로 인해 일부 구간에서는 탐방로 확인이 힘들거나, 눈이 얼음으로 변해 탐방객 안전사고가 우려되면서 개방이 힘든 상황이다.
제주도 세계유산본부 한라산국립공원관리소는 한라산 고지대 길트기 작업이 여의치 않아 백록담 정상으로 향하는 성판악탐방로 진달래밭대피소~동능(2.3㎞), 관음사탐방로 삼각봉대피소~동능(2.7㎞) 등 2개 구간에 대한 출입을 다음달 3일까지 통제하기로 했다고 25일 밝혔다.
한라산국립공원관리소 관계자는 “백록담 동능에 대한 개방이 다음달 4일부터 이뤄진다는 의미는 아니다. 일단 3일까지 통제하고, 탐방로 길트기와 해빙 상황을 보면서 개방시기를 판단하기로 했다”고 말했다.
백록담 정상 통제는 지난 1월 7일부터 18일까지 이뤄졌으며, 잠시 개방됐다가 같은 달 27일부터 지금까지 이어지고 있다. 올해 들어 8일 동안만 백록담 탐방이 가능했다.
폭설이 내린 한라산 탐방로 길트기 작업이 이뤄지면서 삼각봉대피소, 진달래밭대피소, 윗세오름대피소 등 해발 1500~1700m에 이르는 구간은 탐방객에게 순차적으로 개방됐지만 백록담은 여전히 막혀있는 것이다.
한라산에 많은 눈이 내린 탓에 길트기 작업이 어려운 점도 있지만 이번 겨울에 ‘삼한사온’현상이 사라지면서 눈이 녹지 않은 것이 주요 원인이다.
특히 정상으로 향하는 가파른 구간에는 눈이 얼음으로 변하면서 빙벽을 형성해 탐방객 안전에 위협을 주고 있다.
길트기작업에 참여했던 제주산악안전대 관계자는 “설상용 아이젠을 착용했는데도 보행이 쉽지 않았다”며 “일반인이 착용하는 장비로는 급경사에서 미끄럼 사고가 발생한 우려가 높다”고 말했다.
적설기에 백록담 정상이 이처럼 장기간 통제된 것은 상당히 드문 일로, 탐방로 얼음이 녹기 전까지는 눈 덮인 백록담분화구 전경을 보기 힘들 전망이다.
◎공감언론 뉴시스 ijy788@newsis.com