[워싱턴=뉴시스] 이윤희 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 가자지구 주민들을 주변국으로 장기간 이주시키고 미국이 가자지구를 점령해 개발하겠다고 선언한 다음날 백악관은 가자주민들의 이주는 일시적인 것이라고 정정했다.
트럼프 대통령 구상이 국제사회의 비판에 직면하자, 영구 이주에서 임시 이주로 한발 물러선 모양새다. 미군 파병 가능성에 대해서도 결정된 사안이 아니라고 해명했다.
캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 5일(현지 시간) 정례브리핑에서 “트럼프 대통령은 중동 파트너들, 특히 이집트와 요르단이 팔레스타인 난민들을 일시적으로 수용해 우리가 그들의 새로운 집을 재건할 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.
이스라엘과 전쟁으로 폐허가 된 가자주민들이 잠시 인근 국가로 이주해 있으면 미국이 팔레스타인인들의 집을 지어주겠다는 것이다.
하지만 이는 전날 트럼프 대통령이 밝힌 구상과는 상당한 차이가 있다.
트럼프 대통령은 전날 가자지구 주민들을 인근국가로 분산 이주시켜야 한다면서, ‘영구적으로(permanatly)’란 표현을 사용했다. 영구 이주를 염두에 둔 만큼 미국이 가자주민들에게 새로운 집을 지어준다는 표현도 당연히 사용하지 않았다. 그보다는 “중동의 리비에라”를 언급하며 휴양지 개발 야욕을 드러냈다.
하지만 미국 국내와 국제사회서 비난이 빗발치자 백악관은 한발 물러선 안을 제시했다.
레빗 대변인은 취재진이 트럼프 대통령이 전날 영구적 정착이란 취지로 표현했는데, 방침이 달라진 것이냐고 묻자 “트럼프 대통령은 재건 노력을 위해 가자지구에서 일시적으로 이주돼야 한다는 점을 분명히 했다”며 즉답을 피했다.
미국이 어떻게 가자지구를 소유할 수 있느냐는 질문에도 구체적인 답을 내놓지 않았다.
백악관은 트럼프 대통령이 필요하면 미군 투입도 고려하겠다고 발언한 것도 수습에 애를 썼다.
레빗 대변인은 미군 투입과 관련해 “트럼프 대통령은 가자 지상에 군대를 투입한다고 약속한 적이 없다”고 말했다.
하지만 선택지 중 하나인 것은 맞지 않냐는 질문에 “트럼프 대통령은 아직 결정하지 않았다”고 답했다. 미군 투입 가능성은 남아있다는 얘기다.
백악관은 미국이 가자지구를 점령해 주민들을 위해 집을 지어주겠다면서도, 미국의 재정은 투입되지 않는다는 모호한 주장도 폈다.
레빗 대변인은 “트럼프 대통령은 미국이 중동 사람들의 안정을 보장하기 위해 재건 노력에 참여할 필요가 있다고 분명히했다”며 “이는 가자지구에 군대를 투입하거나 미국 납세자들 자금을 지원한다는 의미가 아니며, 지구상 최고의 협상가인 도널드 트럼프가 역내 파트너들과 협상을 이룰 것이란 의미다”고 했다.
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