[서울=뉴시스]박영환 기자 = 미국 워싱턴DC에서 아파트 관리인을 총으로 쏴 살해한 주민이 사건 직후 안부를 묻는 전화에 집 안의 누수와 곰팡이 문제를 거론하며 범행을 시인한 것으로 전해졌다.
13일(현지 시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 워싱턴DC 로건서클의 메트로폴 아파트 관리 직원 샤렐 퍼거슨은 전날 오전 건물에서 총격이 발생하자 입주민들에게 전화를 걸어 무사한지 물었다. 오전 9시께 전화를 받은 주민 중 한 명이 총격범 매트 램버트(55)였다.
WP에 따르면 램버트는 집 안의 곰팡이와 누수 피해에 지쳤다고 했다. 이어 “사람들이 관심을 갖게 하려면 뭔가를 해야 한다”고 말한 뒤, 자신이 5명에게 총을 쐈다고 털어놨다.
경찰에 따르면 이날 오전 아파트 건물 아래층 헬스장인 ‘비다 피트니스’에서 건물 관리인 제임스 스튜어트(46)가 총에 맞아 숨졌다. 헬스장 소유주는 램버트가 스튜어트 관리인에게 총을 쏘는 장면이 보안 영상에 찍혔다고 WP에 말했다. 램버트는 이후 자기 집에서 숨진 채 발견됐다. 경찰은 그가 스스로 목숨을 끊은 것으로 봤다.
워싱턴DC 경찰이 사건 당일 확인한 피해자는 숨진 스튜어트 관리인과 병원으로 이송된 부상자 4명이었다. 경찰은 13일 총탄에 스쳐 다친 여성이 한 명 더 확인돼 부상자가 5명으로 늘었다고 발표했다.
응급의학과 전문의 자격이 있는 램버트는 이 건물 7층 펜트하우스에 살았다. WP에 따르면 2016년 약 110만달러를 주고 산 집이다. 퍼거슨은 램버트가 사건 전에도 누수와 곰팡이 때문에 집에서 살 수 없다고 호소했다고 전했다.
램버트가 운영한 것으로 보이는 엑스(X) 계정에는 사건 전 6개월 동안 곰팡이와 쥐, 냉방 문제 등을 호소하는 게시물이 수십 건 올라왔다. 사진과 영상, 법원 서류, 건물 공지문도 함께 게시됐다. 총격이 시작될 무렵에는 램버트의 집 수리가 미흡했다는 내용의 보고서로 보이는 문서 일부가 올라왔다.
램버트는 2025년 아파트 입주자협회와 관리업체 EJF리얼에스테이트서비스를 상대로 최소 30만달러의 손해배상을 청구했다. WP가 인용한 법원 기록에 따르면 램버트는 건물 외벽 공사 뒤 벽으로 물이 스며들면서 2024년께 집에 곰팡이가 생겼다고 주장했다. 누수와 습기 문제를 여러 해 호소했지만 관리 측이 해결하지 않았다는 것이다.
숨진 스튜어트 관리인도 소장에 등장한다. 램버트는 자기 돈으로 검사를 의뢰한 뒤 스튜어트 관리인을 집으로 불러 상태를 보여줬다고 했다. 램버트는 당시 스튜어트 관리인이 곰팡이 냄새를 두고 “향수 냄새 같다”고 했고, 변호사에게서 연락이 갈 것이라고 말했다고 주장했다.
입주자협회와 EJF는 법원에서 피해 책임을 부인했다. 제니퍼 오버그 EJF 고객관리 부문 부사장은 WP에 수사기관에 협조하고 있다며 추가 설명을 하지 않았다.
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