아바나 주재 미국 대사관[신화 연합뉴스 자료사진][신화 연합뉴스 자료사진]도널드 트럼프 미국 행정부에서 쿠바 정부를 상대로 ‘체제 변화’를 목표로 압박하는 상황에서 마코 루비오 미 국무장관의 측근들이 쿠바 전(前) 지도자의 손자와 비밀리에 접촉한 정황이 드러났습니다.
일간 마이애미헤럴드는 현지시간 26일 다수 소식통을 인용해 루비오 장관 측 인사가 카리브해 섬나라 세인트키츠네비스에서 라울 기예르모 로드리게스 카스트로와 회동했다고 보도했습니다.
로드리게스 카스트로는 라울 카스트로(94) 전 쿠바 국가평의회 의장의 손자입니다.
앞서 루비오 장관은 카리브공동체(카리콤·CARICOM) 정상회의 참석차 전날 세인트키츠네비스를 방문했습니다.
미 국무장관이 직접 로드리게스 카스트로와 만났는지는 불분명하다고 마이애미헤럴드는 전했습니다.
이번 회동은 현 쿠바 지도부가 점진적으로 개혁을 시행하는 대가로 미국 제재를 완화할 수 있을지를 살피려고 마련된 것으로 알려졌다고 이 매체는 덧붙였습니다.
라울 카스트로는 형 피델(1926∼2016)과 함께 한 1959년 쿠바 혁명 이후 형을 보좌하다 2000년대 들어 본격적으로 쿠바를 통치했습니다.
실용주의 노선을 표방하며 2015년 버락 오바마 전 정부 시절의 미국과 국교 정상화를 이뤘습니다.
라울 카스트로의 손자이자 루이스 알베르토 로드리게스 전 쿠바 군산복합체 수장의 아들인 로드리게스 카스트로는 권력 핵심에서 논란의 중심에 있는 인물입니다.
라울 카스트로 경호 업무를 총괄하는 실세이면서도 사치스러운 결혼식이나 호화 외국 여행과 사치품 구매 등 경제난을 겪는 쿠바 현실과 동떨어진 행적을 보여온 것으로 알려졌습니다.
지난주 미 정치 매체 악시오스는 루비오 장관이 로드리게스 카스트로와 회담을 진행 중이라고 보도했는데, 익명의 트럼프 행정부 관계자는 협상이 아닌 “미래에 관한 논의”라고 표현했습니다.
루비오 장관은 전날 세인트키츠네비스에서 연 기자회견에서 “우리와 공유할 정보나 관점이 있는 어떤 정부의 당국자들과도 대화할 준비가 늘 되어 있다”고 말했습니다.
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이성섭(leess@yna.co.kr)