시진핑 중국 국가주석(왼쪽)과 다카이치 사나에 일본 총리[신화·EPA=연합뉴스 자료사진 제공][신화·EPA=연합뉴스 자료사진 제공]중국과 일본 사이 외교 갈등이 깊어지면서 올해 춘제(중국 설) 연휴 기간 일본을 찾는 중국인 관광객이 급감할 것으로 보입니다.
이에 일본 유통업계는 동남아시아 여행객에 대한 공략에 박차를 가하며 ‘탈중국’ 행보를 가속화하는 모습입니다.
오늘(13일) 니혼게이자이신문이 숙박 항공 예약관리 시스템 업체들의 자료를 분석한 결과 오는 15일부터 시작되는 춘제 연휴 기간 중국인 관광객의 일본 숙박 예약 취소율은 53.6%에 달했습니다.
지난해 춘제 기간보다 14.9%p 급등한 수치입니다.
지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시’ 관련 강경 발언 이후 중국 정부가 방일 자제를 거듭 권고한 것이 결정적인 원인으로 분석됩니다.
올해 춘제 기간 항공편 중일 노선 운항 횟수 역시 지난해보다 31% 줄었고, 특히 간사이 국제공항의 중국 노선 횟수는 지난해 같은 달보다 60%나 급감했습니다.
현지 민간 경제연구소는 중국인 관광객이 예년의 절반 수준으로 줄어들 경우 약 485억엔, 우리돈 약 4,600억원의 소비 손실이 발생해 일본 명목 국내총생산(GDP)을 0.01%가량 끌어내릴 것으로 추산했습니다.
중국인들의 여행 선호도 변화도 뚜렷했습니다.
현지 마케팅 업체가 중국의 위챗을 통해 조사한 결과 올해 춘제 해외 여행지 선호도 1위는 동남아시아(39%)로, 2위는 한국(17%)이 차지했습니다.
부동의 1위였던 일본은 15%로 3위로 밀려났습니다.
중국인 관광객의 빈자리가 커지자 백화점과 가전 양판점 등 일본 유통업계는 동남아시아 여행객들로 눈을 돌리고 있습니다.
다카시마야 백화점은 태국, 베트남 매장의 우수 고객에게 일본 내 면세 수속 우선 혜택을 주는 VIP 카드를 발행하기 시작했습니다.
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최진경(highjean@yna.co.kr)