[음성=뉴시스] 연현철 서주영 기자 = 충북 음성 공장의 불길이 모두 잡히면서 소방당국이 실종자 수색에 총력을 기울이고 있다.
31일 충북소방본부에 따르면 이날 낮 12시8분께 음성군 맹동면의 위생용품 제조 공장의 불이 완전히 꺼졌다. 화재 발생 21시간여 만이다.
소방당국은 이날 오전 0시39분께 신원 불명의 시신 1구를 수습한 데 이어 인명 수색을 지속하고 있다.
불에 탄 시신은 공장 2층 계단 무너진 구조물 잔해를 제거하는 과정에서 발견됐다.
경찰은 정확한 신원 확인을 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰한 상태다.
앞서 전날 오후 2시55분께 이 공장에서 불이나 3시간여 만에 큰 불길이 잡혔다.
화재 당시 공장 안에 있던 83명 중 81명은 대피했으나 카자흐스탄 국적 A(60)씨와 네팔 국적의 B(23)씨 등 외국인 노동자 2명의 소재는 확인되지 않았다.
화염과 함께 철골 구조물 붕괴로 실종자 수색을 위한 내부 진입에 어려움이 따르기도 했다.
소방당국은 화재 진압과 동시에 중장비를 동원 야간 수색을 병행했다.
투입된 인력은 294명, 장비는 헬기 6대 등 모두 97대다.
물티슈와 기저귀 등을 생산하는 이 공장은 유해화학물질을 취급하진 않는 것으로 알려졌다.
다만 종이와 펄프 등 가연성 물질이 많아 불길은 매우 빠르게 번졌다.
이 불로 건물 5개 동 중 3개 동(2만4170㎡)이 전소됐으며 인근 공장 3곳과 야산으로 번지기도 했다.
경찰과 소방당국은 수색 작업을 마치는 대로 정확한 화재 원인과 피해 규모를 조사할 방침이다.
소방 관계자는 “불이 완전히 꺼지면서 수색작업에 더욱 집중하고 있는 상황”이라며 “추가 붕괴위험이 있어 작업에 적잖은 시간이 소요될 가능성도 있다”고 전했다.
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