14일 그린란드 수도 누크에서 미국에 항의하는 그린란드인들[AFP=연합뉴스 제공][AFP=연합뉴스 제공]덴마크와 덴마크령 그린란드가 14일(현지시간) 그린란드 일대의 주둔 병력 증원을 시작했다고 밝혔습니다.
로이터 등 외신에 따르면, 덴마크와 그린란드 정부는 “북극 방위 강화 약속의 하나로 동맹국들과 긴밀히 협력해 그린란드와 그 일대의 주둔군을 늘리기 시작했다”고 발표했습니다.
이런 조치의 목적은 “독특한 환경에서 작전 능력을 훈련하고 유럽과 대서양 양측의 안보에 기여하기 위해 북극권에서 동맹의 발자취를 강화하기 위한 것”이라고 설명했습니다.
미국과 회담 직전에 나온 이같은 입장은 미국이 그린란드를 차지하지 않으면 그린란드가 결국 중국과 러시아 수중에 들어갈 것이라며 병합 논리를 펴는 미국의 우려를 완화하고 이런 의지를 꺾도록 설득하기 위한 것으로 해석됩니다.
덴마크·그린란드 외무장관은 이날 백악관에서 마크 루비오 미국 국무장관, JD 밴스 미국 부통령을 만나 그린란드 사안을 논의할 예정입니다.
회의를 주재하는 밴스 부통령은 작년 3월 그린란드 방문 당시 덴마크가 그린란드를 제대로 보호하지 못하고 있다며 그린란드 주민들에게 덴마크와 관계를 끊고 미국과 손을 잡을 것을 촉구한 바 있습니다.
트럼프 대통령은 집권 1기 시절이던 2019년 그린란드에 대한 매입 의향을 일방적으로 공개한 이래 그린란드를 차지하겠다는 의지를 호시탐탐 밝혔습니다.
최근 들어서는 그린란드를 얻기 위해서라면 군사 행동도 배제하지 않는다고 말하며 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹들을 충격에 빠뜨렸습니다.
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김지수(goodman@yna.co.kr)