[지디넷코리아]
“인공지능(AI) 전환(AX) 기술을 이용한 비즈니스 트랜스포메이션 영역에서 감히 말씀드리면 LG CNS가 지난해 국내 1등을 했다고 생각합니다.”
현신균 LG CNS 대표는 ‘CES 2026’이 열리고 있는 미국 라스베이거스 현장에서 지난해 성과를 평가해 달라는 질문에 ‘국내 1등’이라고 답했다. 구광모 LG그룹 회장이 강조해 온 ‘실용주의 AI’가 현장에서 구체적인 성과로 이어지고 있다는 자신감이었다.
현 대표는 “근거가 무엇이냐 묻는다면 우리가 캡티브 마켓을 제외한 오픈 경쟁 시장에서 제일 많은 성과를 만들어냈다는 점”이라며 “데이터센터 구축 분야에서 1등을 했고 스마트팩토리와 스마트물류 분야에서도 타 그룹사를 대상으로 가장 많이 선전했다”고 설명했다. LG그룹 내부 거래를 넘어 순수 기술력만으로 시장에서 선택을 받았다는 의미다.
이러한 성과는 구광모 회장이 강조해 온 ‘실질적인 가치 창출’과 맞닿아 있다. 구 회장은 LG AI연구원의 초거대 AI ‘엑사원(EXAONE)’ 개발을 주도하는 한편, 이를 실제 산업 현장에 적용해 성과를 낼 것을 주문해 왔다.
LG CNS는 이 미션을 수행하며 기존 IT 기업이 진입하기 어려웠던 영역으로 AX 영토를 적극 확장했다. 현 대표는 “기존의 금융·공공 분야 수성은 물론 방산이나 조선 분야까지 AX 진출이 활발하게 이뤄졌다”고 밝혔다.
특히 조선, 방산 등 접근 장벽이 높고 보수적인 산업에 AI를 도입하는 데 성공한 사례는 LG CNS가 가진 제조 도메인 노하우와 LG AI연구원의 파운데이션 모델 기술력이 결합된 결과라는 설명이다.
현 대표는 치열한 경쟁 시장에서 LG CNS가 1등을 달성할 수 있었던 핵심 동력으로 ‘오퍼레이션 엑설런스(Operational Excellence)’ 전략을 꼽았다. 이는 LG CNS가 추진하는 ‘기업을 위한 AX(AX for Company)’를 지향점으로 삼아 ▲더 빠르게(Speed) ▲더 싸게(Cost) ▲더 품질 좋게(Quality)라는 세 가지 핵심 가치를 추구하는 것이다.
현 대표는 “이 세 가지 키워드를 우리가 만들어 나감에 있어 AI를 어디에, 어떻게 적용할 것인지 정의한 것이 바로 ‘AX 마스터플랜'”이라며 “각 과제를 비용·속도·품질로 분류해 구체적인 목표 지표를 설정하고 이를 달성해 나가고 있다”고 설명했다.
이어 “오퍼레이션 엑설런스를 가져감에 있어 가장 중요한 것이 바로 AI”라며 “AI가 빠지면 우리는 생존이 불가능할 것이라는 생각으로 모든 계열사가 AX 마스터플랜을 만들고 실행 중”이라고 강조했다.
이에 따라 LG CNS는 기획부터 제조, 유통에 이르는 전 과정을 세밀하게 살피고 있다. AI를 도입했을 때 비용을 얼마나 아낄 수 있는지, 작업 시간과 불량률을 얼마나 줄일 수 있는지 등을 꼼꼼하게 검증하는 것이다.
현 대표는 “고객사들이 원하는 것은 화려한 최신 기술 그 자체가 아니라 기술이 가져다주는 확실한 성적표”라며 “우리는 AI를 통해 비용 절감과 품질 향상이라는 구체적이고 측정 가능한 수치를 제시했고, 이것이 선택을 받은 결정적 이유”라고 강조했다.