이광형 KAIST 총장[KAIST 제공. 재판매 및 DB금지][KAIST 제공. 재판매 및 DB금지]최근 사의를 표한 이광형 한국과학기술원(KAIST) 총장이 이를 철회하고 차기 총장 선임 전까지 직무를 수행하기로 했습니다.
KAIST는 오늘(13일) 이광형 총장이 최근 지연되는 선임 총장 절차와 관련해 이사회 요청을 수용해 이같이 결정했다는 입장을 밝혔다고 전했습니다.
앞서 이 총장은 지난달 26일 열린 KAIST 이사회에서 자신이 3배수 후보로 올랐던 신임 총장 선출이 불발되면서 사의를 결정했고, 16일 사임하기로 한 바 있습니다.
이 총장은 “최근 총장 선임 절차 지연으로 학내 구성원과 KAIST를 아끼는 국민 여러분의 우려가 커지고 있다는 점을 잘 알고 있으며 이 과정에서 겪으신 혼선과 불편을 무겁게 받아들이고 있다”고 밝혔습니다.
이어 “앞서 도의적 책임을 지고 사임 의사를 밝힌 바 있으나, 총장 선임 제도와 관련한 법률 개정 논의가 이어지는 등 KAIST 거버넌스와 관련된 중요한 변화가 논의되면서 리더십 공백에 대한 우려가 커졌다”며 “이처럼 중요한 시기에 대학 운영 안정성을 유지할 필요가 있다는 이사회의 사의 만류와 차기 총장 선임 시까지 직무를 수행해 달라는 요청을 받아들이기로 했다”고 말했습니다.
이 총장은 “이런 불확실성이 교육·연구 현장에 부담으로 이어질 수 있고 정부가 추진하고 있는 AI 3강 전략 등 국가 과학기술 정책에서 KAIST가 맡고 있는 역할에도 영향을 미칠 수 있다는 점을 깊이 고민했다”고 덧붙였습니다.
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문형민(moonbro@yna.co.kr)