[서울=뉴시스]고재은 기자 = 오픈AI가 1100억 달러(약 158조5000억원)에 달하는 초대형 투자 유치를 마무리했다고 27일(현지 시간) 밝혔다. 실리콘밸리 역사상 최대 규모로, 기업 가치는 7300억 달러(약 1052조원)로 크게 뛰었다.
CNBC 등에 따르면 최근 오픈AI는 아마존·엔비디아·소프트뱅크로부터 총 1100억 달러 규모의 투자 유치에 성공했다. 아마존은 500억 달러(72조여원), 엔비디아와 소프트뱅크는 각각 300억 달러(43조여원)를 투자했다.
기업 가치는 신규 투자금 이전 기준 7300억 달러로 평가받았다. 이는 지난해 10월 평가받은 5000억 달러(약 720조3500억원)에서 크게 늘어난 수치다. 회사는 투자 라운드가 진행됨에 따라 다른 투자자들도 참여할 것으로 예상하고 있다.
샘 알트만 오픈AI 최고경영자(CEO)는 CNBC 프로그램에 출연해 “매우 기쁘다”며 “인공지능(AI)는 경제 전반을 변화시키고 있고, 이러한 수요를 충족하기 위해선 막대한 집단 ‘컴퓨팅 파워’가 필요하다”고 말했다.
이번 투자와 더불어 아마존은 오픈AI와 다년간의 전략적 파트너십을 맺었다. 발표문에 따르면 양사는 아마존의 고객 대상 애플리케이션을 위한 맞춤형 모델을 개발할 예정이다.
오픈AI는 아마존웹서비스(AWS)와 380억 달러(약 55조원) 규모의 기존 계약을 8년간 1000억 달러(144조여원)로 확대할 계획이다. AWS는 오픈AI가 이달 초 공개한 기업용 AI 에이전트 플랫폼 ‘프론티어’의 독점 유통사 역할을 맡는다.
양사는 아마존의 이번 500억 달러 투자 계획은 초기 150억 달러(21조여원) 투자로 시작되고, “특정 조건이 충족되면 향후 몇 달 내로” 350억 달러(50조여원)를 추가할 것이라고 덧붙였다.
앤디 제시 아마존 CEO는 CNBC에 “AI분야는 아직 초기 단계고 오픈AI는 놀라운 출발을 했다”며 “장기적으로 오픈AI가 AI분야의 승자가 될 것이고 이번 파트너십을 통해 그들에게 상당한 도움을 줄 수 있을 것으로 본다”고 했다.
이번 투자 라운드에 오픈AI의 최대 주주 마이크로소프트(MS)가 참여하지 않은 점은 시장의 주목을 끌었다. 오픈AI는 “파트너십에 어떠한 변화가 없다”고 강조했으며, CNBC는 소식통을 인용해 MS가 투자 라운드에 참여할 수 있는 옵션이 남아 있다고 전했다.
오픈AI는 챗GPT를 출시한 지 3년이 넘는 기간 동안 기술 산업을 재편하고 생성형 AI의 시대를 열었다는 평가를 받는다. 그러나 여전히 그래픽처리장치(GPU) 및 기타 인프라 비용을 충당하기 위한 지속적인 자금 조달이 필요한 상태다.
오픈AI는 이날 GPU 시장을 장악하고 있는 엔비디아와 파트너십도 확대한다고 밝혔다. 오픈AI는 엔비디아의 ‘베라 루빈’ 시스템을 기반으로 3기가와트(GW) 규모의 추론 전용 용량과 2기가와트(GW) 학습 용량을 사용할 예정이다.
◆조달 자금…데이터센터 운영 등에 사용
한편, 이 기업은 대차대조표상 약 현금 400억 달러(57조여원)를 보유하고 있으며, 신규 자금을 보태 첫 흑자를 예상하는 2030년까지 버텨낸다는 계획이다. 조달 자금은 데이터센터 운영과 이번 투자 라운드에 참여한 빅테크 기업의 칩·클라우드서비스를 구매하는 데 재투자될 예정이다.
오픈AI는 현재 소비자용 AI시장에서 구글의 ‘제미니’ 등과 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 앤트로픽이 초기 우위를 점하고 있는 기업용 시장도 공략을 강화하고 있다. 이에 이번 자금 조달은 회사가 이르면 올해 말 기업공개(IPO)를 앞두고 있어 중요한 발판으로 작용할 전망이다.
CNBC는 “(이번 조달을) 역사상 최대 규모의 민간 자금 조달”로 평가했다. 오픈AI는 지난해 소프트뱅크 주도하에 400억 달러를 유치했으며, 경쟁사인 앤트로픽은 최근 투자 라운드에서 300억 달러, xAI는 200억 달러(약 29조원)를 조달했다.
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