[광주=뉴시스] 류형근 기자 = 미래 100년을 위해 인공지능(AI) 선도도시 밑그림을 그리고 있는 광주가 우주시대도 준비한다.
광주시는 인공지능 기반 큐브위성 ‘광주 AI모빌리티 위성'(GAiMSat-1·Gwangju AI Mobility Satelite-1)을 산·학·연·관 협력을 통해 개발해 우주에 올릴 계획이다.
최근 우주항공청이 지원하고 한국항공우주연구원이 주관하는 누리호 6차 발사 부탑재위성 공모에 광주 AI모빌리티 위성이 선정돼 우주시대의 꿈이 현실화 됐다.
광주 AI모빌리티 위성은 조선대학교가 개발을 총괄하며 광주테크노파크, 광주미래차모빌리티진흥원(GAMA), 인공지능산업융합사업단(AICA), 한국생산기술연구원 등 지역 혁신기관과 해웍스, 스페이스랩 등 지역기업이 참여해 완성된다.
산·학·연·관 협력체계로 개발되는 위성의 추진기·인공지능 컴퓨팅 모듈 등의 주요 부품은 국산 개발 제품을 사용해 국산화율을 61%까지 올릴 계획이다.
위성은 2027년 중반기에 예정된 누리호 6차 발사 때 우주로 향한다. 전남 고흥 나로우주센터에서 발사돼 약 530㎞ 고도의 태양동기궤도로 진입할 예정이다.
광주 AI모빌리티 위성의 핵심 임무는 미래 자율비행 모델 개발을 위한 우주궤도의 환경을 수집하는 것이다.
우주환경을 실시간으로 추적한 뒤 확보한 자료를 정량적으로 분석해 지상으로 전송한다.
또 위성 내부에서 실시간으로 데이터를 처리하는 온보드 인공지능 데이터 기술을 실증해 우주 자율비행 모델과 모빌리티 등 차세대 이동체 기술의 환경을 예측하고 충돌 회피 등 운행에 필요한 최적화 모델 개발에 활용된다.
기존 방식은 위성이 수집한 정보를 지상으로 모두 전송해 데이터센터에서 후처리 함에 따라 통신·전력·발열에 대한 위험 요인으로 인해 우주환경 데이터 확보에 상당한 시간이 소요됐다.
광주 AI모빌리티 위성은 우주에서의 위성간 충돌 등 위험을 감지해 실시간으로 전송하는 기술이 탑재돼 공공 안전 서비스가 강화될 것으로 기대된다.
아울러 지역기관과 기업·학생들이 위성 개발에 참여함에 따라 기술력을 축적할 수 있으며 관련분야 인재 양성과 함께 자율비행 알고리즘 개발을 위한 데이터를 확보하는 효과를 거둘 수 있다.
광주시는 위성 임무를 통해 수집된 핵심 자료를 활용해 인공지능 모빌리티(AAM·자율주행) 차세대 이동체 기술의 환경 예측과 운행 최적화 모델 개발에 나설 계획이다.
무엇보다 광주 AI모빌비리 위성의 핵심 부품은 국산 제품을 활용할 계획으로 성공하면 후속 위성 개발과 기술 국산화를 실현할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
손두영 인공지능산업실장은 “인공위성은 지역 기관과 기업, 학생들이 개발과정에 참여해 인재 양성에도 의미 있는 성과를 낼 것”이라며 “인공지능과 모빌리티 산업, 우주항공산업의 연계를 통해 시너지가 기대된다”고 밝혔다.
이어 “광주 AI모빌리티 위성의 또다른 임무는 국산 제품이 우주환경에서 적응 가능성을 살펴보는 것”이라며 “실증이 성공하면 시험·평가 기반시설을 단계적으로 확충하고 축적된 데이터를 바탕으로 후속 위성 개발에 활용한다”고 말했다.
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