[전주=뉴시스] 하근수 기자 = 프로축구 K리그1 명문 전북 현대의 지휘봉을 잡은 정정용 감독이 우승 트로피를 지켜내겠다며 당차게 출사표를 던졌다.
정정용 감독은 6일 오후 전주월드컵경기장에서 열린 전북 취임 기자회견에서 “K리그 최고 구단에서 나를 선택해 주신 이도현 단장님과 마이클 김 디렉터를 비롯한 모든 분께 감사드린다. 구단이 원하는 방향과 팬들이 기대하는 부분을 경기장에서 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다”며 소감을 밝혔다.
시즌 목표로는 “당연히 우승이다. 우승컵을 지키기 위해 노력하겠다. 그 정도가 돼야 팬들에게 믿음과 신뢰를 받고, 경기장에서 ‘오오렐레(전북 응원가)’를 들을 수 있지 않을까 싶다”고 답했다.
지난 시즌 전북은 거스 포옛 감독 지휘 아래 K리그1과 코리아컵을 제패하며 ‘더블(2관왕)’을 달성했다.
2021년 이후 4년 만에 이룬 K리그1 우승, 2022년 이후 3년 만에 달성한 코리아컵 우승으로 지난 2020년 주제 모라이스 전 감독 시절 이후 5년 만에 완성한 구단 통산 2번째 2관왕이다.
하지만 구단 역사에 길이 남을 시즌 이후 포옛 감독이 떠나면서 공백이 발생했다.
발 빠르게 움직인 전북은 크리스마스이브인 지난달 24일 구단 제10대 사령탑으로 정 감독을 전격 선임했다.
정 감독은 남자 20세 이하(U-20) 축구대표팀과 K리그2 서울 이랜드 FC를 거친 뒤 지난 2023년 김천에 부임했다.
U-20 축구대표팀 시절 정 감독은 이강인(파리 생제르맹), 오세훈(시미즈), 전진우(전북), 엄원상(전북) 등과 함께 2019 U-20 폴란드 월드컵 준우승을 달성하며 지도력을 입증했다.
김천에서는 2023년 K리그2 우승, 2024년과 2025년 두 시즌 연속 K리그1 3위를 기록했다.
군 팀 특성상 매 시즌 선수단 변화가 큰 악조건 속에서 거둔 값진 결실이다.
또 K리그1 최우수 선수(MVP) 이동경(울산), 영플레이어 이승원(강원), 박수일(서울), 이동준, 김승섭(이상 전북) 등을 한 단계 더 성장시킨 뒤 원소속팀으로 떠나보내기도 했다.
전북은 다음 시즌 정 감독과 함께 K리그1과 코리아컵 타이틀 방어, 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 도전에 나선다.
정 감독은 “김천 감독으로 지난 2년간 전북을 상대했다. 재작년은 많이 힘들었던 시기였고, 지난해에는 변화가 느껴졌다. 운동장에서 바뀐 모습을 볼 수 있었다. 위닝 멘털리티와 선수 관리 등 전 감독이 했던 부분은 그대로 가져갈 수 있지만, 조금 변화를 주고 싶은 건 전술적인 부분이다. 선수를 극대화할 방안을 논의하겠다. 경기장에서 퍼포먼스를 보여준다면, 팬들의 우려와 걱정을 믿음으로 바꿀 수 있을 것”이라고 얘기했다.
전북 지휘봉을 잡게 된 배경으로는 “단장님께서 잘 지켜봐 주셨던 부분이 있다. 신뢰가 밑바탕이 됐다. 구단의 방향성에 있어서 내가 하고자 하는 축구와 시스템을 최대로 완성할 수 있겠다고 생각했다”며 “초중고, 대학교, 연령 대표팀, 2부 리그, 1부 리그, 전 세계에 없는 상무까지 모든 팀을 지도했다. K리그 최고의 팀을 맡게 돼 영광이다. 지도자로서 꽃을 피우고 싶다. 그런 바람으로 선택하게 됐다”고 전했다.
정 감독은 전술적인 변화를 예고하며 “3선에 위치한 선수들이 왕성한 활동량과 지능적인 움직임을 가져가면서 후방 빌드업을 펼치려고 한다. 또 풀백은 상황에 따라 공격에 적극 가담하는 등 유연함을 갖추는 게 중요하다. 높은 위치든 낮은 위치든 늘 수적 우위를 두고, 빠르게 공격하면서 마무리까지 짓는 게 내 게임 모델이다. 4~5주간 훈련에서 완성하기 위해 노력하겠다. 능력 있는 선수들을 훈련을 통해 극대화하는 게 내 역할”이라고 말했다.
또 감독, 단장, 디렉터의 분업화를 강조하며 “스포츠 구단이면 그렇게 가는 게 맞다고 생각한다. 당연히 감독이 책임을 지는 게 맞지만, 혼자보단 둘, 둘보다는 셋이 소통하고 의논하는 게 좋을 것 같다. 그래야 건강한 구단이 되지 않을까 싶다”고 짚었다.
정 감독은 “내가 먼저 리더로서 모든 걸 행동으로 보여주는 게 중요하다. 그래야 선수들이 따라올 수 있다. 팬들의 걱정과 우려는 당연한 것 같다. 과정도 중요하지만 결과를 만들어 신뢰를 얻을 수 있도록 최선을 다하겠다”며 각오를 다졌다.
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