[서울=뉴시스]임철휘 기자 = 미국 정부가 111억540만달러(약 16조4000억원)에 이르는 대규모 대만 무기 판매 패키지를 승인했다.
대만 외교부는 18일 미국 정부로부터 111억540만달러 규모의 무기 판매 승인을 받았으며 미 행정부가 이미 미 의회에 관련 내용을 통보했다고 밝혔다.
외신은 대만을 대상으로 한 미국의 무기 지원 가운데 최대 규모라고 전했다.
이번 대만 대상 군사판매 패키지에는 M109A7 자주포, 다연장로켓 하이마스(HIMARS), 대전차미사일 TOW, 대전차미사일 재블린, 공격용 자폭 드론 알티우스-700M과 알티우스-600 등 8개 사업이 포함됐다.
전술 임무 네트워크(TMN) 소프트웨어와 AH-1W 헬기 예비·정비 부품, 대함미사일 하푼의 후속 정비 지원도 함께 담겼다.
대만 외교부는 “이번 건은 트럼프 행정부 2기 들어 발표된 두 번째 대만 대상 군사판매”라며 “미국이 ‘대만관계법’과 ‘6항 보증’에 따라 대만 안보에 대한 약속을 확고히 이행하고 있음을 다시 한번 보여주는 것”이라고 평가했다.
이어 “미국과 다른 안보 파트너들과의 협력을 지속적으로 심화해 방위 능력과 회복탄력성을 높이는 한편 국제사회가 구체적인 행동으로 대만해협과 역내 평화·안정·번영을 함께 촉진해 나가길 환영한다”고 밝혔다.
린자룽 대만 외교부장도 “지역 안보와 대만 자체 방어 능력에 대한 미국의 장기적 지지에 진심으로 감사한다”며 “미국이 새 국가안보전략(NSS)에서 대만의 전략적 지위와 ‘군사력 강화를 통한 대만해협 충돌 억지’를 중시하고 있음을 구체적인 행동으로 이행하는 것을 환영한다”고 말했다.
미 국무부도 별도 성명에서 이번 무기 판매 승인을 발표했다고 AP통신은 전했다.
국무부는 “미국은 대만이 충분한 자위 능력을 유지하고 강력한 억지력과 비대칭 전력 우위를 신속히 구축할 수 있도록 지속 지원하고 있으며 이는 역내 평화와 안정을 유지하는 기반을 형성한다”고 강조했다.
또 이번 패키지가 현재 미 의회 통보 단계에 있으며 이 단계에서 의회가 원할 경우 판매를 막거나 수정할 수 있지만 대만 지원은 초당적 지지를 받고 있다고 설명했다.
미국-대만상업협회 루퍼트 해먼드-체임버스 회장은 이번 무기 판매 승인에 대해 “미국의 대만 안보 지원으로서는 기록적인 규모”라며 “중국의 위협과 동맹·파트너들이 스스로 방위를 더 강화하라는 트럼프 대통령의 요구에 대한 대응”이라고 분석했다.
이번 발표는 린자룽 외교부장이 지난주 워싱턴 인근을 비공개 방문해 미 정부 관계자들을 만난 직후 나왔다고 로이터는 익명의 소식통을 인용해 전했다. 이들 회동의 구체적인 의제는 알려지지 않았다.
한편 도널드 트럼프 미 행정부가 지난 5일 새로 공개한 국가안보전략(NSS)에는 미국이 대만해협에서의 현상 유지에 대한 어떠한 일방적 변화도 지지하지 않는다는 입장이 명시돼 있다.
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