[서울=뉴시스]김경록 기자 = 이재명 대통령은 15일 통룬 시술릿 라오스 국가주석과의 정상회담을 열고 “조금 전 소인수회담에서 올해 양국 재수교 30주년을 맞이해 양국의 관계를 포괄적 동반자 관계로 격상하기로 했다”고 밝혔다.
이 대통령은 이날 오전 대통령실에서 통룬 주석과 소인수 회담에 이어 확대 정상회담을 갖고 “양국 간의 호혜적이고 미래지향적인 협력 관계를 더욱 확대, 발전시켜 양국 국민이 체감할 수 있는 실질적인 성과를 함께 만들어나갈 수 있기를 기대한다”며 이같이 말했다.
통룬 주석은 한-라오스 재수교(1995년) 30주년을 맞아 전날부터 이틀 동안 공식 방한했다. 라오스 국가주석의 방한은 12년 만이다.
이에 대해 이 대통령은 “그 의미가 참으로 남다르다”며 “한국은 라오스 입장에서 보면 3대 개발 협력 파트너이고 5위의 투자 국가이며, 한·아세안, 한·메콩 협력의 매우 중요한 파트너 국가”라고 강조했다.
또한 “풍부한 천연자원을 보유하고 있는 라오스는 핵심 광물 공급망 구축을 위한 중요한 파트너 국가이기도 하다”라고 덧붙였다.
이 대통령은 “라오스가 통룬 주석님의 리더십 하에 내륙 국가라는 지리적 한계를 새로운 기회로 바꿔서 역내 교통 물류의 요충지로 발전해 나간다는 국가 목표를 성공적으로 추진할 것으로 확신한다”며 “이 과정에서 우리 한국이 든든한 파트너로서 함께 하겠다”고 강조했다.
이에 통룬 주석은 이 대통령의 취임을 축하하며 환대에 사의를 표했다.
이어 통룬 주석은 한-라오스 재수교 30주년인 올해가 “(양국의) 성공적인 성과를 다시 한번 확인할 수 있는 기회”라며 “조금 전에 대통령님과 이야기를 나눈 바와 같이 이번 기회를 통해서 양국 관계를 포괄적 동반자 관계로 격상할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.
아울러 “라오스는 현재 최빈국이라고 하는 LDC(Least-Developed Country, 최빈개도국) 지위에서 벗어나지 못하고 있는 상황”이라며 “앞으로 더 많은 관심과 지원을 계속해 주실 것을 부탁드린다”고 요청했다.
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