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[방콕(태국)=정진성 기자] “운 좋게 부전승을 거뒀지만 우연이 아니라는 것을 실력으로 증명하겠다. 한국 라그나로크 유저들의 자부심을 걸고 반드시 우승 트로피를 들어 올리겠다”
글로벌 e스포츠 축제 ‘라그나로크 페스타 2025’ 개막을 하루 앞둔 12일(현지시간), 태국 방콕에서 만난 한국 대표팀 주장들의 표정에는 긴장감보다 자신감이 넘쳤다. 이날 진행된 조 추첨식에서 한국 대표팀들은 나란히 ‘부전승’이라는 행운을 거머쥐며 우승을 향한 기분 좋은 출발을 알렸다.
그라비티는 오는 13일 방콕 엠스피어 몰 내 UOB 라이브 홀에서 ‘라그나로크 페스타 2025’의 메인 행사인 e스포츠 대회를 개최한다. 이번 대회는 ▲라그나로크 온라인 스타즈(ROS) ▲더 라그나로크 챔피언십(TRC) ▲라그나로크 클래식 챔피언십(RCC) ▲라그나로크 랜드버스 챔피언십(ROLC) 등 총 4개 종목으로 치러진다. 한국 대표팀은 ROS와 TRC 종목에 출전해 세계 각국의 강호들과 맞붙는다.
경기를 앞둔 12일 방콕에서 ROS 종목 한국 대표 ‘멜트다운버터’ 팀의 변승준 팀장과 TRS 종목 한국 대표 ‘레전드’ 팀의 배주현 팀장을 만나 각오를 들어볼 수 있었다.
변승준 팀장은 “작년과 동일한 대진표가 완성돼 놀랐다”며 “작년의 복수를 위해 대만 팀이든 태국 팀이든 누구든 올라오면 이겨보겠다는 각오로 열심히 작전 회의 중”이라고 밝혔다.
멜트다운버터 팀은 부전승으로 상위 라운드에 직행, ‘인쑤지애즘 갤런트(enthusiasm gallant)’와 ‘모닝 스타(Morning Star)’ 경기의 승자와 격돌하게 된다. 변 팀장은 “대진운이 좋게 작용했다”며 “상대 팀들의 경기를 미리 지켜보며 전략을 가다듬을 수 있게 된 만큼, 준비한 모든 것을 보여줘 반드시 우승하겠다”고 덧붙였다.
멜트다운버터는 생업이 있는 팀원들의 일정상 연습이 쉽지 않았음에도 한국 지사의 지원과 해외 팀과의 스크림을 통해 조직력을 다졌다.
변 팀장은 “대만 팀과 연습 경기를 했을 때 승률이 20% 정도에 불과해 까다로웠다”며 “오히려 서로 전력을 잘 모르는 태국 팀이 올라오는 것이 수월할 수 있다”고 분석했다. 팀원 교체가 잦았음에도 3년 연속 한국 대표로 선발된 비결에 대해서는 “오랜 기간 맞춰온 호흡, 이른바 ‘짬에서 나오는 바이브’가 있다”며 자신감을 보였다.
‘더 라그나로크’ 종목인 TRC에 나서는 ‘레전드’ 팀의 배주현 팀장 역시 우승에 대한 강한 의지를 내비쳤다. 레전드 팀 또한 부전승을 확정 짓고 ‘아이스크림야미(Ice Cream Yummy)’와 ‘포스처 도그(Posturedog)’ 간 승자와 맞붙는다.
레전드 팀은 평균 연령 40~50대의 직장인들로 구성된 팀이다. 배 팀장은 “모바일 게임 특성상 직장인들이 많아 퇴근 후 밤 10시에 모여 틈틈이 연습했다”며 “비록 합숙 훈련은 못 했지만, 오늘 밤늦게까지 작전 회의와 스킬 연구를 통해 마무리를 잘할 것”이라고 전했다.
또한 “국내 경쟁팀이었던 ‘요술’ 팀과 피드백을 주고받으며 함께 성장했다”며 “한국 팀들이 동반 활약해 좋은 성적을 거두고 싶다”고 말했다.
특히 이날 인터뷰에서는 라그나로크와 얽힌 선수들의 특별한 사연도 공개돼 눈길을 끌었다. 변 팀장은 “라그나로크에서 아내를 만나 결혼까지 하게 됐다”며 게임에 대한 남다른 애정을 드러냈고, 배 팀장 역시 “여자친구에게 게임을 추천해 줬다가 함께 팀에 합류해 방콕까지 오게 됐다”는 에피소드를 전하며 현장 분위기를 훈훈하게 만들었다.
두 팀장은 대회를 앞두고 컨디션 관리와 마인드 컨트롤에 집중하고 있다. 변 팀장은 “비행 피로를 제외하면 컨디션은 최상”이라며 “첫 경기부터 이겨서 기세를 올리겠다”고 다짐했다. 배 팀장 역시 “한국 IP인 만큼 자부심을 가지고 좋은 성적으로 보답하겠다”고 덧붙였다.
두 선수는 한국 팬들을 향한 메시지도 잊지 않았다. 배 팀장은 “초반의 버그 등으로 잠시 떠난 이용자들이 있지만, 남은 분들이 애정으로 (게임을) 다듬어가고 있다”며 “이번 대회를 계기로 국내에서도 모바일 전용 대회가 열릴 만큼 다시 활성화되길 바란다”고 말했다. 변 팀장은 “라그야 아프지 마, 오래오래 함께하자”라는 짧고 굵은 한마디로 인터뷰를 마무리했다.
한편, 총상금 약 41만5천 달러(한화 약 6억1천만원) 규모로 치러지는 이번 대회는 13일부터 이틀간 치열한 열전에 돌입한다. 종주국 한국의 자존심을 건 대표팀들이 방콕의 더위만큼이나 뜨거운 승부를 예고하고 있다.