[서울=뉴시스] 문예성 기자 = 다카이치 사나에 일본 총리가 대만 유사시 집단자위권 행사 가능성을 언급한 이후 중일 간 외교 긴장이 고조되는 가운데, 일본 정부가 미국 측에 보다 분명한 공개 지지를 요청한 것으로 알려졌다.
6일(현지 시간) 파이낸셜타임스(FT)는 미국과 일본 정부 관계자들을 인용해, 일본 측이 최근 외교 채널을 통해 ‘미국 고위 인사의 공개적 지지 표명이 부족하다’면서 보다 강한 메시지를 요청했다고 보도했다.
다카이치 총리는 지난달 7일 중의원 예산위원회에서 “중국이 무력을 동원할 경우 일본의 존립 위기사태로 간주할 수 있다”고 발언한 바 있다. 이에 중국 정부는 강력 반발하며 외교적 항의와 함께 경제 보복 가능성을 시사했다.
외교 소식통에 따르면 야마다 시게오 주미 일본대사는 트럼프 행정부 측에 “다카이치 총리에 대한 명확한 지지 표명을 요청한다”는 입장을 전달한 것으로 전해졌다.
FT는 미국 측이 일부 지지 의사를 밝히긴 했지만, 공식 성명이나 고위급 발언은 제한적이라고 전했다.
조지 글래스 주일 미국대사가 “트럼프 대통령과 그 팀은 다카이치 총리를 지지한다”고 언급했지만, 이후 추가적인 입장을 밝히지 않았다.
익명의 일본 고위 관계자는 “미국의 안보 공약이 흔들린다고 보지는 않지만, 고위급의 침묵은 매우 실망스럽다”고 전했다.
미국 내 아시아 안보 전문가들 사이에서 우려의 목소리가 나왔다.
데니스 와일더 전 백악관 아시아 보좌관은 “백악관과 미 국무부가 다카이치 총리에 대한 공식 지지를 내지 않은 것은 일본과 대만 모두를 불안하게 할 수 있다”고 지적했다.
바이든 행정부 시절 주중 미국 대사를 지낸 니콜라스 번즈 역시 “일본은 인도·태평양에서 미국이 가장 필요로 하는 동맹국”이라며 “중국의 압박에 맞서는 다카이치 총리에 대해 미국은 전폭적인 공개 지지를 보내야 한다”고 말했다.
다만 일본 정부의 요청과 관련해 미국 주재 일본대사관 측은 공식 논평을 거부했다.
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