[서울=뉴시스]송연주 기자 = 바이오 기업 멥스젠은 고려대학교 정석 교수 연구팀과 신장 모델 공동개발 연구협약을 체결했다고 3일 밝혔다.
신장은 인체의 노폐물 배설, 수분·전해질 균형 조절, 혈압 조절, 호르몬 분비 등 항상성 유지에 필수적인 장기다. 신장의 세뇨관은 체액과 직접 접촉해 지속적인 상호작용 속에서 약물 및 영양소의 재흡수를 수행한다. 신장의 세뇨관과 혈관 간 상호작용은 체내 물질 운반, 전해질 균형 조절, 약물 대사 및 독성 평가에 있어 핵심적인 생리학적 과정이다.
그동안 세뇨관 상피세포와 혈관 내피세포의 미세환경을 정확히 구현하고 재현성 높은 모델을 생산하는 건 어려웠다. 신장 질환 연구 및 신약 개발 과정에서 임상 예측력 부족과 종간 차이에 따른 오류가 빈번히 발생했다고 멥스젠은 말했다.
연구팀은 멥스젠의 생체조직칩 플랫폼과 자동화 장비 프로멥스를 활용해, 세뇨관의 재흡수 및 약물 수송 기능을 정밀하게 모사하기 위한 세뇨관-혈관 공배양 모델을 구축할 예정이다.
또 근위세뇨관과 원위 네프론 상피세포를 포함한 두 가지 신장 세뇨관 모델을 제작해 약물 독성 평가, 재흡수 기능 분석, 환자 유래 오가노이드 적용 가능성을 검증할 계획이다.
김용태 멥스젠 대표는 “이번 협약은 생체조직 모델 개발 분야에서 풍부한 연구 경험과 노하우를 갖춘 연구팀의 역량과 멥스젠 기술력을 결합해, 재현성·생산성 높은 신장 모델을 공동 개발한다는 점에서 의미 있다”고 말했다.
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