[밴쿠버·서울=뉴시스] 옥승욱 기자, 국가보훈부 공동취재단 = 전 세계 상이군인의 축제 ‘2025 캐나다 인빅터스 게임'(제7회 세계상이군인체육대회)에 출전한 대한민국 선수단이 금메달 1개, 은메달 1개, 동메달 3개를 획득하며 대회를 마무리했다.
부상 없이 무사히 대회를 마친 한국 선수단은 2027년 영국 버밍엄에서 열리는 인빅터스 게임을 기약했다.
지난 8일(현지시간) 밴쿠버 BC 플레이스 스타디움에서 개막한 이번 대회는 밴쿠버와 휘슬러를 오가며 16일까지 9일간 펼쳐졌다.
한국을 비롯해 미국·영국·캐나다·우크라이나 등 23개국에서 참가한 550여 명의 상이군인 선수들은 스키, 스노보드, 크로스컨트리, 바이애슬론, 스켈레톤, 휠체어컬링, 수영, 실내조정, 좌식배구, 휠체어농구, 휠체어럭비 등 11개 종목에서 각본 없는 드라마를 썼다.
휠체어 컬링, 스켈레톤, 스키, 스노우보드, 수영, 좌식배구, 실내조정 등 7개 종목에 11명의 선수가 출전한 한국 선수단은 지난 9일 밴쿠버 힐크레스트센터에서 열린 휠체어 컬링에서 금메달을 목에 건 것을 시작으로 11일과 12일 휘슬러에서 진행된 스켈레톤과 알파인 스키(좌식)에서 은메달 1개와 동메달 2개를 획득했다.
이 때까지만 해도 순조로운 메달레이스를 이어가던 한국 대표팀은 이후 수영과 좌식배구에서는 고전을 면치 못했다. 14일 브리티시 컬럼비아 대학(UBC) 수영장에서 열린 수영 경기에서 메달이 기대됐던 이환경 선수와 나형윤 선수가 여러 종목에 겹치기 출전을 하면서 체력 저하로 기대했던 배영 50m에서 모두 4위에 그친 것.
15일 밴쿠버 컨벤션센터에서 펼쳐진 좌식배구에서도 한국 대표팀은 유럽 선수들의 높이를 넘지 못하고 예선리그 두 경기 모두 패하며 예선 탈락했다.
기다리던 메달은 대회 마지막 날인 16일 밴쿠버 컨벤션센터에서 열린 실내 조정 경기에서 나왔다. 김영민 선수가 남자 4분 지구력 부문에서 3위를 차지하며 동메달을 목에 걸은 것이다.
이렇게 9일간의 열전을 마친 한국 선수단은 이날 오후 로저스 아레나에서 열린 폐막식에 참석하는 것으로 이번 대회를 마무리 했다.
폐막식에 참석한 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 “인빅터스 게임은 단순한 경쟁이 아닌 모든 참가자들이 서로에게 영감을 아주 특별한 의미를 가진 행사”라며 “이번 대회를 계기로 전 세계 모든 상이군인들과의 연대를 통한 감사와 격려의 메시지를 전한다”고 말했다.
대회 창시자인 헤리 영국 왕자는 “인빅터스 게임을 성공적으로 치러준 캐나다와 모든 참가자들에게 감사하다”며 “인빅터스 게임은 계속될 것이고 이를 통해 우리는 서로를 돕고 희망을 줄 것”이라고 강조했다.
한국은 이번 인빅터스 게임 기간, 2029년 대회를 대전광역시에 유치하겠다는 의향서를 인빅터스 게임 재단(IGF)에 제출했다.
이와 관련해 지난 15일 열린 IGF 주최 각국 대표단 초청 리셥센에서 IGF 관계자는 2029년 대회 유치를 희망하는 도시들의 의향서를 접수한다는 소식을 전하며 “놀랍게도 한국이 가장 먼저 의향서를 제출했다”고 말했다.
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